こんにちは！ユーポス大津店です

メルセデス・ベンツの「ベンツ」は創業者の1人であるカール・ベンツである聞いたのですが、

では「メルセデス」のほうには、どんな由来があるのでしょうか？

“メルセデス”とは女性の名前で、スペイン語で“神のご加護”を意味する言葉です。

黎明期のダイムラーで自動車開発に深く関わった2人の人物がいます。

1人はオーストリアの大富豪エミール・イエリネックであり、もう1人は天才的なエンジニアのウィルヘルム・マイバッハ。

イエリネックは自動車マニアでもあり、始まったばかりの自動車レースにダイムラー社製のクルマで積極的に参戦していました。

彼がダイムラー社にオーダーした当時の最新レーシングカーが、

1900年から1901年にかけて製造されたメルセデスブランドの1号車「メルセデス 35PS」。

このクルマ、当時としてはハイパワーで、最高出力35馬力を発揮するエンジンは最高速度90km/hを可能とし、多くのレースで優勝します。

自動車ビジネスの将来性を見抜いていたイエリネックはダイムラーに対し、

35台の35PSを購入することと引き換えに、交換条件として

「ヨーロッパとアメリカでの販売権」と「新しいブランドネームの使用」を提示しました。

そのブランドネームこそが“メルセデス”です。

これはイエリネックがレース出場時に用いていた名前であり、彼の愛娘の名前でもあったそうです。

イエリネックは「好きになってもらい愛してもらうには、クルマは女性の名前でなければならない」とのコメントを残しています。

まさに、ビジネス的視点でネーミングを考えていました。

メルセデスの名前は当時のダイムラー社が製造するすべての乗用車に使用され、

1902年にはダイムラー社の自動車ブランドとしてドイツ特許庁に正式登録されました。

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